Verheiratet, um zu verraten
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CW: Gewalt, Mord, Tod
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Abgeschottet von der Welt, erzogen zur Spionin und verheiratet an den feindlichen König – das ist das von ihrem Vater bestimmte Schicksal für Lara, die Prinzessin von Maridrina. In ihrer Rolle als Ehefrau soll sie das Bridge Kingdom infiltrieren und dessen Schwachstellen für eine Invasion ausfindig machen. Doch ihre Rechnung hat sie nicht mit dem attraktiven König Aren gemacht und den Geheimnissen, die seinem Königreich inne sind. Laras und Arens Geschichte dürfen wir im Reihenauftakt Bridge Kingdom – Der Schwur der Spionin von Danielle L. Jensen miterleben, der dabei der bekannten Enemies-to-Lovers-Manier folgt.
Enemies-to-Lovers in tropischem Setting
Besonders hervorzuheben sei gleich zu Beginn das originelle Worldbuilding, das sich durch ein der Karibik ähnliches Setting und die namensgebende Brücke auszeichnet, die als Handelsroute die Inseln des Königreichs und die Kontinente verbindet und somit schon per se konfliktprovozierend ist. Verbunden mit der Prämisse einer Spionin hinter feindlichen Linien stellt dies einen spannenden Ausgangspunkt dar, der verknüpft mit einem überraschenden Einstieg Lust auf den Roman machte.
Die dual-perspektivisch erzählte Handlung ist geprägt von dem allmählichen Ergründen der Geheimnisse des Königreichs, wobei die Schilderungen aus Arens Sicht eine gelungene und spannungserzeugende Ergänzung sind. Neben Laras Eingewöhnung in ihrer neuen Heimat sind es aber auch bald zunehmende Plünderungen, die für zusätzliches Konflikt- und Spannungspotential sorgen, während über all dem das Ziel Laras liegt, ihre Tarnung aufrecht zu erhalten. Dies sind vielversprechende Ansätze, jedoch weist der Roman dabei einen sich durchaus in die Länge ziehenden zweiten Akt auf, was auch die Annäherung von Lara und Aren zumeist nicht aufwiegt. Dieser Umstand ist insbesondere auf die Vorhersehbarkeit der Handlung zurückzuführen, deren Ursprung darin liegen kann, dass hier mit vielen bekannten Versatzstücken der Fantasy- und Romantasyliteratur gearbeitet wird, deren Variationen sich mittlerweile erschöpft haben.
Das ist auch anhand der beiden Hauptfiguren zu beobachten, die neben ihrer romantasytypischen inneren und äußeren Konstitution über eher wenige individualisierende Merkmale verfügen. Positiv zu vermerken ist aber die glaubwürdige und einfühlsame Schilderung von Laras sich wandelndem Seelenleben angesichts wachsender Zweifel ihrer Mission gegenüber. Auch hat es Freude bereitet, die sich anbahnende Liebesgeschichte im Chaos von actionreichen Angriffen und Intrigen mitzuerleben, wobei man mit einem geschickten Cliffhanger zurückgelassen wird.
Insgesamt handelt es sich bei dem Auftakt der Bridge Kingdom-Reihe um einen Romantasyroman mit interessanten Ansätzen, wobei sich zu wünschen ist, dass diese im Zuge kommender Bände noch eine Ausfeilung erfahren. Dennoch hat der Roman durchaus schöne Lesestunden bereitet.
von Vanessa Wagner
Danielle L. Jensen
Bridge Kingdom. Der Schwur der Spionin
Aus dem kanadischen Englisch von Michaela Link
Piper 2023
512 Seiten
18,00 Euro